Excursion Blue Mountains en petit groupe : ce qu'un minibus de douze change à la journée

Où il s'arrête. Echo Point dispose d'un parking pour autocars et d'une route conçue pour les bus. Lincoln’s Rock, Govetts Leap et les petites plateformes au-dessus de la Jamison Valley ont une aire en gravier pour quelques voitures. Un minibus passe ; un autocar non. Une journée en autocar voit donc les Three Sisters depuis le point de vue le plus fréquenté des montagnes, puis repart.

Combien de temps il s'arrête. Faire descendre quarante personnes d'un autocar, les faire passer par un point de vue et les faire remonter prend vingt minutes avant que quiconque ait regardé quoi que ce soit. Douze personnes descendent et remontent en cinq minutes. Sur une journée, cet écart devient un arrêt supplémentaire à part entière, et c'est généralement la randonnée.

Qui vous entendez. Un chauffeur d'autocar parle dans un microphone à des rangées de sièges. Un chauffeur de minibus parle aux personnes autour de lui, répond aux questions et modifie l'itinéraire si la brume stagne sur Echo Point à onze heures et se lève à Wentworth Falls.

Ce que la journée procure. C'est ce dont les gens parlent après coup. Les Blue Mountains sont une falaise classée au patrimoine mondial à cent kilomètres d'une ville de cinq millions d'habitants, et les journées en petit groupe sont celles qui donnent l'impression de s'en échapper.

Une offre en petit groupe se distingue ici par ce qu’aucune autre ne propose : elle reste dehors après la tombée de la nuit. La journée dure huit heures au lieu de dix, car elle commence plus tard, et elle échange les attractions de Scenic World contre des sentiers — une marche en forêt tropicale, un circuit de points de vue et du temps sur place à Echo Point une fois les cars partis.

Puis vient ce que la plupart des visiteurs ne voient jamais. En fin d’après-midi, le minibus s’arrête dans une clairière du plateau où des kangourous sauvages viennent paître, et le groupe les observe à quelques mètres tandis que la lumière décline. Le dîner suit avant le retour en voiture vers Sydney.

Il en coûte €194, noté 4,9 par 305 personnes, et c’est l’offre que nous recommanderions à quiconque a déjà pris un téléphérique ailleurs.

Réservez €130 pour un petit groupe avec les attractions incluses et le retour en ferry. C'est l'offre la moins chère de ce site et l'une des mieux documentées, avec 1 688 avis à 4,8.

Réservez €194 si vous préférez marcher plutôt que rouler, et si vous voulez les kangourous au crépuscule et le dîner avant le retour en voiture.

Réservez le coach à €137 ou €138 si les trois arrêts classiques suffisent, si vous voyagez avec une poussette, ou si le nombre d'avis compte plus pour vous que le parking.

La dernière heure d’une journée dans les Blue Mountains est la moins aimée : la M4 vers Sydney à cinq heures de l’après-midi, quarante personnes endormies dans un car. La journée en petit groupe à €130 l’évite en roulant jusqu’à Parramatta et en mettant tout le monde dans un RiverCat.

Le ferry descend la Parramatta River pendant environ une heure, passe devant les mangroves, les demeures et sous les ponts, et accoste à Circular Quay avec l’Opera House sur la gauche. Pour qui loge en ville, c’est une plus belle arrivée qu’un parking d’hôtel, et pour qui découvre Sydney, c’est un second site pour le prix d’un seul.

C’est un détail qui en dit long sur la construction de la journée : l’opérateur a trouvé l’heure morte et en a fait quelque chose que les gens photographient. C’est la différence que vend une excursion en petit groupe, et sur ce site elle coûte moins cher que le car.