Plan wycieczki do Blue Mountains: godzina po godzinie z hotelu w Sydney

Autokary i minibusy odbierają gości z hoteli w centrum Sydney oraz z punktu zbiórki w pobliżu Circular Quay, a pierwsze odbiory zaczynają się około siódmej. Większość dni rusza w trasę przed wpół do ósmej, a pierwsza godzina to autostrada: przez zachodnie przedmieścia i na M4, z kierowcą-przewodnikiem, który opowiada o czekającym dniu.

Kolejność odbiorów ustalana jest wieczorem dnia poprzedniego, więc godzina na voucherze jest twoją godziną, a nie widełkami czasowymi. Bądź w holu pięć minut wcześniej; w dniu z autokarem na czterdzieści osób jeden spóźniony pasażer to dziesięć minut dla wszystkich.

W ofertach małych grup pojazdem jest minibus na dziesięć do dwudziestu osób, który szybciej zbiera pasażerów i pierwszy wjeżdża na autostradę. To jedna z cichszych zalet małej grupy i daje o sobie znać na każdym przystanku.

Koala żyje na równinach i to jest przystanek, który zaskakuje osoby spodziewające się zobaczyć ją w górach. Featherdale Wildlife Park w Doonside i Sydney Zoo w Bungarribee leżą tuż przy autostradzie, a większość ofert zatrzymuje się w jednym z nich po drodze.

Featherdale to starszy park: koale z bliska, kangury i wallabie, które można karmić z ręki, wombaty, dingo i długa lista ptaków, w około godzinę. Sydney Zoo jest większe i nowsze, a w naszym najlepszym wyborze przystanek obejmuje zdjęcie z koalą w cenie.

Tak czy inaczej, tutaj powstają zdjęcia zwierząt. Same góry mają dzikie kangury, a jedna oferta małej grupy wyrusza na ich poszukiwanie o zmierzchu, ale koala jest tu zwierzęciem z parku dzikiej przyrody każdego dnia.

Z równin droga stale się wznosi na płaskowyż powyżej tysiąca metrów. Temperatura spada o pięć do dziesięciu stopni po drodze, dlatego każdy przewodnik wspomina o dodatkowej warstwie odzieży, a pierwsze widoki na doliny pojawiają się, gdy droga dociera do Katoomba.

Niebieska mgiełka, od której góry wzięły nazwę, jest prawdziwa i to chemia: drobne kropelki olejku eukaliptusowego w powietrzu rozpraszają krótkie niebieskie fale światła słonecznego. Najsilniejsza jest w ciepły, bezwietrzny poranek, a z pierwszego punktu widokowego wisi nad każdą doliną.

Niektóre oferty robią krótki przystanek w Leura po drodze, górskiej wiosce z główną ulicą pełną galerii i kawiarni; inne zostawiają ją na lunch. Dni w małych grupach często dodają tu punkt widokowy, na którym autokar nie może zaparkować.

Każda jednodniowa wycieczka do Blue Mountains z Sydney zatrzymuje się przy Echo Point w Katoomba — to widok z każdego folderu: Three Sisters, trzy piaskowcowe filary wystające z klifu, z Jamison Valley opadającą poniżej i Mount Solitary po drugiej stronie.

Sam punkt widokowy zajmuje dziesięć minut. Te dobre pół godziny to spacer: ścieżka wzdłuż krawędzi klifu do szczytu Giant Stairway, gdzie krótki bieg schodów stawia cię na pierwszej Sister przy Honeymoon Bridge. Wycieczki autokarowe zwykle pozwalają na ten spacer; małe grupy robią z niego punkt programu.

Najlepsze jest tu poranne światło — słońce za plecami i na skale. Dlatego większość organizatorów umieszcza Echo Point przed lunchem, a przejażdżki po nim.

Dwie oferty obejmują lunch w cenie: 770 zł siada do stołu w Katoomba, a dzień w małej grupie za 833 zł przenosi posiłek na wieczór. Reszta daje ci około godziny wolnego w Katoomba lub Leura, żebyś znalazł coś sam.

Leura jest ładniejsza z tych dwóch — z wysadzaną drzewami główną ulicą i kawiarniami, które szybko się zapełniają, gdy podjedzie autokar; Katoomba ma puby i art-deco Carrington Hotel. W dniu autokarowym zamawiaj szybko: czterdzieści osób naraz to kolejka.

Ta godzina znaczy więcej, niż się wydaje. To jedyna część dnia, którą planujesz sam, i najlepsza okazja, żeby przejść się po górskim miasteczku, a nie oglądać je przez szybę.

Scenic World to część dnia, którą pamiętają dzieci, a większość ofert obejmuje wszystkie trzy przejażdżki w cenie. The Scenic Railway opada przez szczelinę w klifie pod kątem 52 stopni — najstromsza kolej pasażerska na świecie — do lasu deszczowego na dnie doliny. The Scenic Walkway to 2,4-kilometrowa kładka przez ten las, obok starej kopalni węgla, dla której zbudowano kolej. The Scenic Cableway wywozi cię z powrotem na górę klifu, a the Scenic Skyway przecina wąwóz nad szklaną podłogą 270 metrów nad doliną.

Dziewięćdziesiąt minut wystarczy na wszystkie cztery; dwie godziny, jeśli przejdziesz całą kładkę. Kolejka do Railway jest najdłuższa zaraz po lunchu — to argument za tym, żeby najpierw wybrać Skyway.

Jedyna oferta, która pomija przejażdżki, to dzień z wędrówką i kolacją, gdzie tę część popołudnia spędza się na leśnej ścieżce. Wszystko inne tutaj je obejmuje i karta to potwierdza.

Większość dni mieści jeszcze jeden przystanek przed drogą powrotną i tu oferty różnią się najbardziej. Wycieczki autokarowe wybierają zwykle punkt widokowy z parkingiem: Wentworth Falls, gdzie 187-metrowy wodospad spada z krawędzi płaskowyżu, albo punkt widokowy na Jamison Valley.

Małe grupy jadą tam, gdzie autokar nie wjedzie: Lincoln’s Rock na Kings Tableland, naga piaskowcowa półka z całą doliną poniżej i bez barierki; albo cicha platforma przy Prince Henry Cliff Walk. Wycieczki prywatne zatrzymują się tam, gdzie poprosisz, a Blackheath i Govetts Leap są w zasięgu.

Późnopopołudniowe światło jest drugim najlepszym w ciągu dnia, a w ofercie z zachodem słońca ten przystanek staje się sednem całej wycieczki: Three Sisters złocą się z Echo Point o zmierzchu.

W dół zbocza i z powrotem na autostradę, a większość autokarów wysadza pasażerów w Sydney między wpół do szóstej a szóstą. Korki w mieście to jedyna zmienna i kierowcy o tym wiedzą; późniejsze poranne odbiory oznaczają późniejsze wieczorne dowozy.

Najtańsza oferta robi coś innego: kończy jazdę w Parramatta i wsadza cię na prom w dół rzeki do Circular Quay. Pięćdziesiąt minut na wodzie, mijając mosty portowe, to lepsza ostatnia godzina niż autostrada, a na koniec jesteś w centrum miasta, a nie pod drzwiami hotelu.

Oferta ze spacerami i kolacją wraca jeszcze później, po posiłku w górach i przystanku na obserwację dzikich kangurów o zmierzchu. Osiem godzin w ofercie, a w domu około dziewiątej.

Odbiór o siódmej, park dzikiej przyrody na równinach, Three Sisters przed południem, lunch, przejazdy Scenic World, jeszcze jeden punkt widokowy i Sydney na wpół do siódmej.

Każda oferta trzyma się tego schematu. Różnice to wielkość grupy, to czy przejazdy są w cenie, i gdzie jest ostatni przystanek.

Nasz faworyt, 592 zł, realizuje ten plan dokładnie, z sesją zdjęciową z koalą w zoo. Najtańsza opcja, 561 zł, kończy się rejsem promem zamiast autostradą.