Blue Mountains Tagesausflug: Der Ablauf Stunde für Stunde ab einem Sydney Hotel

Reisebusse und Kleinbusse holen Gäste aus den Hotels im Zentrum von Sydney und von einem Treffpunkt nahe Circular Quay ab, die ersten Abholungen starten gegen sieben Uhr. An den meisten Tagen geht es um halb acht los, und die erste Stunde ist Autobahn: hinaus durch die westlichen Vororte und auf den M4, während der Fahrer-Guide den Tag vorstellt.

Die Reihenfolge der Abholungen wird am Vorabend festgelegt, die Zeit auf Ihrem Voucher ist also Ihre Zeit und kein Zeitfenster. Seien Sie fünf Minuten früher in der Lobby; an einem Bus-Tag mit vierzig Leuten bedeutet ein verspäteter Gast zehn Minuten für alle.

Bei den Kleingruppen-Angeboten ist das Fahrzeug ein Kleinbus für zehn bis zwanzig Personen, der die Abholungen schneller schafft und zuerst auf die Autobahn kommt. Das ist einer der stillen Vorteile einer kleinen Gruppe, und er zeigt sich bei jedem Stopp erneut.

Der Koala lebt in der Ebene, und das ist der Stopp, der Leute überrascht, die ihn in den Bergen erwartet hätten. Featherdale Wildlife Park in Doonside und Sydney Zoo in Bungarribee liegen beide direkt an der Autobahn, und die meisten Angebote halten auf dem Hinweg bei einem von beiden.

Featherdale ist der ältere Park: Koalas aus nächster Nähe, Kängurus und Wallabys zum Füttern aus der Hand, Wombats, Dingos und eine lange Liste an Vögeln, in etwa einer Stunde. Sydney Zoo ist größer und neuer, und bei unserem Top-Tipp ist ein Koala-Foto im Preis enthalten.

So oder so entstehen hier die Tierfotos. In den Bergen selbst gibt es wilde Kängurus, und ein Kleingruppen-Angebot sucht sie in der Dämmerung, doch der Koala ist hier an jedem Tag ein Wildpark-Tier.

Von der Ebene steigt die Straße stetig auf ein Plateau über tausend Meter an. Die Temperatur fällt unterwegs um fünf bis zehn Grad, weshalb jeder Guide eine zusätzliche Schicht erwähnt, und die ersten Blicke in die Täler kommen, als die Straße Katoomba erreicht.

Der blaue Dunst, der der Bergkette ihren Namen gibt, ist real und er ist Chemie: feine Tröpfchen aus Eukalyptusöl in der Luft streuen die kurzen blauen Wellenlängen des Sonnenlichts. Am stärksten ist er an einem warmen, windstillen Morgen, und vom ersten Aussichtspunkt liegt er über jedem Tal.

Manche Angebote legen einen kurzen Stopp in Leura ein, einem Bergdorf mit einer Hauptstraße voller Galerien und Cafés; andere heben es für das Mittagessen auf. Die Kleingruppen-Tage fügen hier oft einen Aussichtspunkt hinzu, an dem ein Reisebus nicht parken kann.

Jeder Blue Mountains-Tagesausflug von Sydney hält am Echo Point in Katoomba, und es ist die Aussicht auf jeder Broschüre: die Three Sisters, drei Sandsteinpfeiler, die aus der Klippe ragen, mit dem Jamison Valley, das darunter abfällt, und dem Mount Solitary auf der gegenüberliegenden Seite.

Der Aussichtspunkt selbst dauert zehn Minuten. Die gute halbe Stunde ist der Wanderweg: der Pfad entlang der Klippenkante bis zum oberen Ende der Giant Stairway, wo eine kurze Treppe Sie auf die erste Sister an der Honeymoon Bridge bringt. Bus-Tage erlauben normalerweise den Spaziergang; die kleinen Gruppen legen Wert darauf.

Das Morgenlicht ist hier am besten, mit der Sonne im Rücken und auf dem Felsen, weshalb die meisten Veranstalter Echo Point vor dem Mittagessen und die Fahrten danach einplanen.

Zwei Angebote hier beinhalten das Mittagessen im Preis: €179 setzt sich in Katoomba zu Tisch, und der Kleingruppen-Tag bei €194 verlegt die Mahlzeit auf den Abend. Die übrigen geben Ihnen etwa eine Stunde Freizeit in Katoomba oder Leura, um selbst etwas zu finden.

Leura ist der hübschere der beiden Orte, mit einer von Bäumen gesäumten Hauptstraße und Cafés, die sich schnell füllen, wenn ein Bus ankommt; Katoomba hat die Pubs und das Art-déco-Carrington Hotel. An einem Bus-Tag bestellen Sie am besten schnell: vierzig Leute, die gleichzeitig ankommen, sind eine Schlange.

Die Stunde ist wichtiger, als sie klingt. Sie ist der eine Teil des Tages, den Sie selbst planen, und die beste Gelegenheit, durch eine Bergstadt zu laufen, statt sie durch ein Fenster zu betrachten.

Scenic World ist der Teil des Tages, an den sich Kinder erinnern, und die meisten Angebote hier beinhalten alle drei Fahrten im Preis. Die Scenic Railway fällt mit 52 Grad durch eine Spalte in der Klippe, die steilste Personenbahn der Welt, hinunter in den Regenwald auf dem Talboden. Der Scenic Walkway ist ein 2,4 Kilometer langer Holzsteg durch diesen Wald, vorbei an der alten Kohlemine, für die die Bahn gebaut wurde. Die Scenic Cableway bringt Sie die Klippe wieder hinauf, und die Scenic Skyway überquert die Schlucht auf einem Glasboden 270 Meter über dem Tal.

Neunzig Minuten reichen für alle vier; zwei Stunden, wenn Sie den gesamten Holzsteg ablaufen. Die Schlange für die Railway ist direkt nach dem Mittagessen am längsten, was dafür spricht, die Skyway zuerst zu machen.

Das eine Angebot, das die Fahrten auslässt, ist der Wander- und Abendessen-Tag, der diesen Teil des Nachmittags stattdessen auf einem Regenwaldpfad verbringt. Alles andere hier beinhaltet sie, und die Beschreibung sagt es auch.

An den meisten Tagen passt noch ein Stopp vor der Heimfahrt hinein, und hier unterscheiden sich die Angebote am stärksten. Coach-Touren wählen meist einen Aussichtspunkt mit Parkplatz: Wentworth Falls, wo ein 187 Meter hoher Wasserfall über die Kante des Plateaus stürzt, oder einen Aussichtspunkt mit Blick über das Jamison Valley.

Kleingruppen-Touren fahren dorthin, wo der Coach nicht hinkommt: Lincoln’s Rock auf der Kings Tableland, eine kahle Sandsteinplatte mit dem ganzen Tal darunter und ohne Geländer; oder eine stille Plattform abseits des Prince Henry Cliff Walk. Die privaten Touren halten, wo immer Sie fragen, und Blackheath und Govetts Leap sind in Reichweite.

Das Licht am späten Nachmittag ist das zweitbeste des Tages, und bei der Sonnenuntergangs-Tour wird dieser Stopp zum Höhepunkt der ganzen Reise: die Three Sisters, die bei Dämmerung von Echo Point aus golden leuchten.

Den Abhang hinunter und zurück auf die Autobahn, wobei die meisten Coaches zwischen halb sechs und sechs am ersten Ausstieg in Sydney sind. Der Verkehr in die Stadt ist die einzige Variable, und die Fahrer wissen das; spätere Abholungen am Morgen bedeuten spätere Ausstiege am Abend.

Das günstigste Angebot hier macht etwas anderes: Es beendet die Fahrt in Parramatta und setzt Sie auf eine Fähre den Fluss hinunter nach Circular Quay. Fünfzig Minuten auf dem Wasser an den Hafenbrücken vorbei sind eine bessere letzte Stunde als die Autobahn, und Sie landen mitten in der Stadt statt an einer Hotelttür.

Die Tour mit Wanderungen und Abendessen kommt noch später zurück, nach einer Mahlzeit in den Bergen und einem Stopp, um bei Dämmerung wilde Kängurus zu beobachten. Acht Stunden auf dem Angebot, und gegen neun zu Hause.

Abholung um sieben, ein Wildpark in der Ebene, die Three Sisters am späten Vormittag, Mittagessen, die Scenic World-Bahnen, ein weiterer Aussichtspunkt und Sydney um halb sieben.

Jedes Angebot hier folgt diesem Muster. Die Unterschiede sind die Gruppengröße, ob die Bahnen inklusive sind und wo der letzte Stopp liegt.

Unser Top-Tipp, €138, folgt der Reihenfolge genau und beinhaltet ein Koala-Foto im Zoo. Der günstigste, €130, endet auf einer Fähre statt auf der Autobahn.